Tout projet de développement informatique commence par un cahier des charges et ce, quelle que soit l’ampleur de ce projet : développement de logiciel sur mesure, développement d’un module, évolution d’un logiciel existant, etc.

Dès que le projet web nécessite la création d’au moins une fonctionnalité, il devra être encadré par ce document. On parle d’ailleurs, dans le cadre d’un projet digital ou d’un projet informatique, plus spécifiquement de cahier des charges fonctionnel (CDdF).

Le cahier des charges sert de base commune de discussion entre le commanditaire du projet et celui qui le réalisera, qu’il s’agisse d’une équipe interne ou d’une société de développement informatique ou encore une agence web. En tant que chef de projet, il est essentiel de comprendre que ce document permettra de piloter efficacement la réalisation du projet web, en garantissant une bonne gestion de projet.

Le cahier des charges est réalisé lors du lancement du projet de développement, mais il servira tout le long de celui-ci. Ainsi, à la fin, il servira de référentiel entre le commandé et le livré.

Le cahier des charges est réalisé lors du lancement du projet de développement ou de création de site internet, mais il servira tout au long de celui-ci. Ainsi, à la fin, il servira de référentiel entre le commandé et le livré, tout en respectant les plannings et le budget.

Suivant la complexité du projet, des documents plus « macros » qui ne rentrent pas dans le même niveau de détail peuvent être établis :

– Le document de vision – périmètre, qui décrit les grands objectifs du logiciel à réaliser, notamment lorsque celui-ci est complexe (projet pluriannuel).

– L’expression de besoin, qui décrit les grandes fonctionnalités à obtenir et les scénarios, sans entrer dans les détails d’un cahier des charges..

Il est important de bien distinguer ces notions, car ces deux documents n’ont pas la même prétention. Un cahier des charges bien rédigé est une partie essentielle du management de projet, et il est souvent nécessaire de faire appel à une assistance à la maîtrise d’ouvrage pour sa rédaction complète. Un bon cahier des charges doit inclure des spécifications fonctionnelles claires et précises.

Quels sont les enjeux de la réalisation du cahier des charges ?

Le cahier des charges est important pour le commanditaire du développement sur mesure comme pour le prestataire.

Pour le commanditaire, il permet de bien définir ses besoins et sert de garant pour s’assurer que le projet livré sera conforme à ses attentes. Cela permet aussi de tenir compte des contraintes techniques et des exigences des cahiers des charges. Un aspect à ne pas négliger lorsque l’on sait que ces développements sur mesure peuvent représenter de véritables enjeux pour les entreprises.

Quant au prestataire, son développement dépend avant tout du besoin exprimé par le client. Il ne peut donc pas commencer sans ce document fondamental, sous peine de prendre un sérieux risque d’échec du projet digital. Ce cahier des charges permet aussi à la société de développement, ou à l’équipe interne, d’évaluer les livrables du projet et de préparer le devis, essentiel pour une bonne gestion des coûts et des délais.

À l’inverse, un projet informatique peut souffrir de l’absence de cahier des charges. En effet, un projet flou risque de ne pas respecter le planning, et le commanditaire pourrait être déçu à la livraison. De plus, un cahier des charges mal rédigé peut entraîner des erreurs d’évaluation du temps nécessaire à la réalisation du projet.

Il se peut aussi qu’une évaluation réaliste du projet amène à l’aborder différemment : en réduire le périmètre, l’inscrire dans un calendrier plus long, s’appuyer sur un progiciel existant, ou tout simplement faire un « no go ».

Quels éléments inclure dans un cahier des charges ?

Dans le cadre d’un développement sur mesure pour un projet de création de site internet ou d’un projet web, on parlera avant tout d’un cahier des charges fonctionnel et technique. Ce document permet d’aborder tous les aspects nécessaires aux développeurs, qu’il s’agisse de la gestion de projet web ou de l’intégration de CMS, ERP, ou encore de CRM.

Concrètement, le cahier des charges se traduit par un document qui peut être assez long, en fonction du besoin, et compartimenté pour répondre à tous les aspects des projets web.

Il permet de traiter des aspects plus généraux, tels que :

– Objectif du projet
– Contexte et enjeux du projet
– Contraintes légales et réglementaires
– Acteurs impliqués dans le projet
– Calendrier du projet

Tout en détaillant de manière précise et exhaustive d’autres aspects fondamentaux :

– Écrans à réaliser
– Fonctionnalités spécifiques à chaque projet web
– Nombre d’utilisateurs
– Maquettes et prototypes du site internet

Un minimum de cahier des charges techniques doit être défini. Quel sera l’environnement de fonctionnement de l’application, comment devra-t-elle être opérée, exploitée, supportée et maintenue ? Devra-t-elle disposer d’interfaces avec d’autres applications (on parle d’API pour les interactions programmées ou encore des systèmes d’information).

Il peut être également nécessaire de spécifier le langage de programmation, s’il existe une contrainte sur ce point. Cela peut être le cas, par exemple, lorsque le logiciel que l’on souhaite faire évoluer est déjà développé sous le langage .NET.

Le cahier des charges fonctionnel a été encadré par la norme AFNOR NF X50-151 qui a été remplacée par la norme NF EN 16271 qui décrit la mise en place du cahier des charges fonctionnel.

Établir ce cahier des charges permet de fixer les demandes d’un projet de logiciel sur mesure ou autre développement. Cela n’exclut pas une potentielle évolution plus tard : il s’agira d’un autre projet qui fera alors l’objet d’un autre cahier des charges.

L’évolution du cahier des charges : la méthodologie agile

La mise en place de la méthodologie Agile dans les processus de développement a eu un impact sur le cahier des charges. Il est devenu plus évolutif au fur et à mesure des itérations. Chaque fonctionnalité peut être détaillée au début de chaque sprint, ce qui permet de maintenir une certaine flexibilité.

La méthode ne renie donc pas le cahier des charges fonctionnel et sa nécessité, mais va plutôt modifier sa forme en lui permettant d’être complété alors que le projet est déjà commencé. Il peut également être constitué d’un ensemble de documents.

Avec un cahier des charges moins figé, on risque moins de se retrouver face à des fonctionnalités qui ne seront jamais utilisées par le commanditaire ce qui était le cas fréquemment lorsque le projet était géré en cycle en V. Cependant, cela rend plus difficile l’évaluation du temps et donc du coût du développement total.

C’est en général difficilement compatible avec une approche budgétaire figée et forfaitisée, dans la mesure où le principe même de ces méthodes est d’éviter l’effet tunnel, et d’affiner les arbitrages en coopération entre le responsable produit et l’équipe de réalisation.

Pour autant, l’un n’exclut pas totalement l’autre : on peut avoir une première version de cahier des charges en début de projet, mais toujours fonctionner ‘en mode agile’ en le faisant évoluer. C’est ce qui se passe le plus souvent.

D’ailleurs, si vous confiez votre projet à une société de développement informatique, vérifiez bien que votre projet sera géré selon une méthode claire, qu’il s’agisse de respecter un cahier des charges strict selon une méthode en cascade, ou, de manière plus moderne, qu’il sera géré en méthode agile avec un processus d’arbitrage bien défini et des itérations clairement explicitées.

Notons tout de même que si le cahier des charges peut évoluer dans la durée, le projet ne peut commencer sans une expression de besoin relativement détaillée. Même en méthode agile, il est important d’avoir une idée de l’ampleur du projet pour un dimensionnement « macroscopique », sinon, il est impossible de décider du bon niveau d’investissement, de la taille d’équipe optimale et de la durée anticipée, ainsi que d’obtenir l’allocation des budgets par les décisionnaires.

Vous l’aurez compris, le cahier des charges fonctionnel ne doit pas être négligé lorsque l’on entame un projet de développement informatique. Privilégiez les sociétés de développement qui vous en parlent afin d’éviter toute déception une fois le projet terminé.

Pour toute information complémentaire sur la rédaction d’un cahier des charges ou la gestion de projet, n’hésitez pas à nous contacter.